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　午後練習に行くと練習前にＨＳ選手が１対１をやろうと言う。そこで１対１をしていたら彼が突き指をしてしまった。その様子を見ていたＫＤ選手が俺のディフェンスをしろという。そこでディフェンスをしてから２本決められた後，オフェンスをしてシュートを決めたとたんにＨＳ選手の真似をして突き指をした真似をする。まったくおもしろい。

　先週のスタンフォード戦の負けが響いているのか，練習ではＳコーチの怒りが爆発した。選手たちも走らされる理由がよくわからないらしく，ふてくされた様子。アシスタントコーチが何かアドバイスしても言うことを聞かない。あまりにてんでバラバラなので練習の途中でＣＤ選手が大声を出して気合いを入れていたが，すぐにＳコーチの長い話しが始まってしまい，せっかくよくなりかけた雰囲気がまたもとに戻ってしまった。なんだかちぐはぐした練習であった。

　練習後，ＭコーチがＪコーチとＳＳコーチをさそって１対１をはじめた。お前もやるかというので一緒に入った。最初はＭコーチが７点先取して勝った。次は僕が５点とったところで突然ディフェンスをしていたＪコーチが大声で叫ぶのでどうしたのかと思ったら，小指を脱臼していた。彼はすぐにトレーナー室へ走っていってしまった。その後，ＳＳコーチが６点になり，僕も６点になるとＭコーチは６点同士でやれといって帰っていった。どうやら左膝が痛い模様。ＳＳコーチはしつこくファールしてきて結局彼の粘り勝ち。こういう時の「負けないぞ！」という意識は本当に強い。ちょっと休憩した後，もう一度，彼と１対１をし，今度は勝った。しかし，すぐに彼はもう一度やろうとすごい勢いである。とにかくインサイドへごりごり入ってきてシュートする。完全に押し負けてしまった。この感覚がアメリカの強さなのだろう。

　Ｊコーチがトレーナー室から戻ってきた。何と僕のＴシャツに小指をひっかけて脱臼したらしい。僕のＴシャツは日本製で綿１００％なので汗に濡れるとべとつくのである。それにしても，Ａ君の膝に始まって，Ｊ君の突き指，ＨＳ選手の突き指，そしてＪコーチの脱臼と僕と１対１をする人は，なぜだか怪我をする。僕が相手を強く押したりすることはなく，ほとんど触れていないぐらいなのだが，どうしてだろう。もしかすると，僕の動きが何かこちらの人の感覚と違うのかもしれない。

　その後，夜７時３０分にウッデン・センターへ行ったがあまりにも多くの人がピックアップゲームをしていたのでステップマシンを２０分やって再びコートへ戻った。ところがさらに人が増えているではないか。３つのコートで３０人がプレイしていて，待っている人が４０人ぐらいいる。本当にすごい稼働率である。これではとてもプレイできそうにないのでぼっと見ていたら，やはりよく見かける人も待ちくたびれた様子。彼とちょっと話しをした。彼の名はＧＡさん。僕がバスケットボールの勉強に来ていると行ったらびっくりしていた。彼にこれだけたくさん人がいるのに，日本人はあまりプレイしていないようだと言うと，日系の学生を何人か知っているという。しかし，日本からの留学生はあまり見かけない。もっとも日本からここＵＣＬＡへ留学するような学生さんは，バスケットをやりそうにない。いやバスケットをやってきた学生が留学しそうにないのかもしれない。世界中の人が集まってピックアップゲームをしているというのに，何だか寂しい話しである。